A sonda Kepler e seu foguete Delta II serão lançados às 10h49min (na Flórida) desta sexta-feira, 6 de março de 2009. A nave terá o objetivo de pesquisar planetas fora do sistema solar com condições de abrigar vida.
O lançamento será feito no Complexo de lançamento 17-B no Cabo Canaveral na Estação da Força Aérea. As previsões meteorológicas continuam boas, com 95 por cento de chances de condições favoráveis ao lançamento e uma temperatura de 64º farenheight .
A sonda Kepler deverá navegar durante três anos e meio no espaço até ter condições de enviar sinais para a Terra de planetas fora do sistema solar com as mesmas condições.
O campo de pesquisa da Kepler contém cerca de 100.000 estrelas como o sol. Usando detectores especiais semelhantes aos utilizados em câmeras digitais (uma câmera de 95 megapixels), Kepler irá procurar um ligeiro escurecimento nas estrelas proporcionado pela passagem dos planetas entre a estrela e a nave. Este escurecimento informa a existência do planeta e, a partir daí, serão estudadas as condições de abrigar vida deste planeta. Uma das vantagens da Kepler é que utilizará 100% do seu tempo nesta pesquisa, o que os telescópios espaciais Hubble, CoRoT, MOST e Spitzer não podem fazer.
”A vida em outros planetas… a ideia tem fascinado o homem. A descoberta de planetas com vida sustentável, com água e ar, pode chegar um passo mais próximo através da missão Kepler, da NASA.”, disse a Nasa em seu sítio.
Quando a sonda Kepler for lançada de Cabo Canaveral, na Flórida, a bordo do foguete Delta II, começa a busca na nossa parte da galáxia, a Via Láctea.
A nave espacial irá orbitar o nosso Sol, para depois projetar-se para fora do sistema solar. A Nasa convida os internautas: “A partir da NASA Kennedy Space Center, na Flórida, junte-se a nós agora nesta excitante missão e preparar-se para a decolagem!”
Nasa
