O aquecimento global fez com que, pela primeira vez, cientistas pudessem coletar centenas de espécies, incluindo possivelmente algumas desconhecidas
Estrelas-do-mar alaranjadas, peixes-gelado, colônias de urocordados são algumas das criaturas encontradas na Antártida, em um local coberto por gelo anteriormente, comunicaram cientistas no domingo passado. Esta é a primeira vez que exploradores puderam catalogar animais selvagens no Mar Weddell, em uma extensão de quase 6300 quilômetros.
Com pelo menos 5.000 anos de idade, a geleira (Plataformas de gelo Larsen) se derreteu em dois estágios nos últimos doze anos. O primeiro – plataforma A – a partir de 1995, e o segundo – plataforma B – a partir de 2002. O aquecimento global é visto como o culpado deste degelo, segundo Gauthier Chapelle, da Fundação Polar de Bruxelas. Desde 1974, quase 8.500 quilômetros quadrados de gelo sumiram da Península Antártica. “Este tipo de colapso é esperado cada vez mais. O que estamos observando provavelmente ocorrerá em todos os lugares ao redor da Antártida”, afirma o pesquisador.
Porém, o derretimento ofereceu uma oportunidade única de coletar espécimes escondidas por debaixo do gelo. Antes do colapso, só era possível para os pesquisadores fazer isso por meio de profundos buracos.
Chapelle e outros cientistas de 14 países viajaram – a bordo do Polarstern, que pertence ao Instituto alemão Alfred Wegener – à área atingida onde ficarão por 10 semanas investigando a vida marinha ao longo da Península Antártica. A península é uma das poucas partes do Continente Antártico que se estende para além do Círculo Polar Antártico, sendo assim, relativamente próxima ao extremo sul da América do Sul.
Os seres até agora coletados serão ainda analisados, para que se possa determinar se tratam-se realmente de espécies desconhecidas.
