Comandada por Chris Ferguson e tripulada por Rex Walheim, Sandy Magnus e Doug Hurley, nave chegou no horário previsto.
Da Redação [email protected] (Siga no Twitter)
O ônibus espacial Atlantis pousou em solo terrestre pouco antes de o sol nascer nesta quinta-feira, dia 21, na Flórida, Estados Unidos. A nave chegou às 6h56min (horário de Brasília), exatamente o horário previsto.
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Cerca de uma hora e meia antes do pouso, o astronauta Barry Wilmore, que estava no controle da missão em Houston, no Texas, avisou os tripulantes: “Está tudo fantástico, portanto vocês estão confirmados para o ‘deorbit burn’ [a arrancada necessária para deixar a órbita] e podem manobrar no tempo previsto”.
Comandado por Chris Ferguson e tripulado por Rex Walheim, Sandy Magnus e Doug Hurley, o Atlantis anunciou sua chegada como de costume: com dois estrondos sônicos causados pela violência da passagem da nave pelo ar.
“Ele [o Atlantis] incendiou a imaginação de uma geração inteira e foi uma nave como nenhuma outra”, declarou o comentarista oficial da Nasa TV, emissora da agência espacial, conforme o Atlantis deslizava graciosamente pela pista da Flórida, de forma tão tranqüila quanto um avião de carreira. A Nasa TV transmitiu toda a jornada ao vivo pela Internet.
“O ônibus espacial mudou a maneira como vemos o mundo, a maneira como vemos o Universo”, disse Ferguson assim que a nave pousou. “Os Estados Unidos não vão parar de explorar [o Universo].” Ele também fez um tributo à equipe da Nasa. “Obrigado por nos proteger e dar a este programa um fim digno.” Era o fim do vôo de número 33 da nave.
Agora, astronautas estadunidenses
precisarão pegar carona com russos
Os EUA ficam agora sem acesso próprio ao espaço até, no mínimo, a metade desta década, quando naves construídas pela iniciativa privada deverão entrar em operação. Por enquanto, astronautas estadunidenses precisarão de caronas nas naves russas Soyuz para acessar a órbita baixa da Terra e participar da tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).
O Atlantis irá para um museu, o do Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy, perto da própria pista de pouso. Destino parecido terão os demais ônibus espaciais sobreviventes da frota original. O Discovery irá para a Instituição Smithsonian em Chantilly, na Virgínia, enquanto o Endeavour terá como novo lar o Centro de Ciência da Califórnia, em Los Angeles.
Informações de Folha.com
FOTO: divulgação / Nasa
