Se nas zonas coloniais a diversão estava nos Kerbs, os alemães de Porto Alegre introduziram a Oktoberfest no Brasil. A primeira festa ocorreu num domingo, dia 8 de outubro de 1911.
A iniciativa foi do grupo Die Haberer, fundado por Ferdinand Schlatter e mais nove imigrantes, em 1903, para cultuar as tradições bávaras. Eles se uniram a outra sociedade de alemães, a Turnerbund (atual Sogipa), que comprara área para sede campestre no bairro São João.
A administração do novo espaço ficou com o grupo de bávaros, que lá inaugurou uma casa germânica. A Oktoberfest de 1911 foi aberta à população da cidade e de outros locais, com barracas de produtos diversos, exposições e competições. Ela manteve o estilo da festa de Munique, que completara o centenário um ano antes.
Depois do sucesso da edição inaugural, com público estimado de duas mil pessoas, o evento passou a ser atração na capital gaúcha. Na década de 1940, o grupo Die Haberer foi incorporado à Sogipa como Departamento de Bávaros. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Oktoberfest precisou ser interrompida. Uma parada mais longa ocorreu entre 1969 e 1980, quando voltou reformulada.
A Oktoberfest é a festa mais importante do calendário da Sogipa, realizada no mesmo local até hoje. Em 2024, celebrará o bicentenário da imigração alemã no Rio Grande do Sul.
Veja galeria de imagens da chegada da Oktoberfest ao Brasil
*Por Leandro Staudt, jornalista e diretor cívico-cultural da Sogipa.
