A trajetória de Ari é uma viagem repleta de surpresas e reviravoltas que o levaram a assumir o papel mais querido das festividades de fim de ano.
Estância Velha tem suas tradições e encantos e, entre eles, destaca-se a figura de um homem que se tornou símbolo do espírito natalino na cidade. Ari França da Silva, 63 anos, natural de Passo Fundo, compartilhou sua jornada desde Porto Alegre até se tornar o amado Papai Noel de Estância Velha, uma história que se entrelaça com os caminhos inesperados da vida.
Natural de Passo Fundo, ele foi para Porto Alegre ainda novo, com 4 anos de idade. Sua profissão inicial foi a de corretor de imóveis e trabalhou por anos neste
ramo. A reviravolta em sua vida começou quando sua filha conheceu um rapaz de Novo Hamburgo. “Minha filha começou a crescer, e acabou conhecendo um rapaz que morava aqui em Novo Hamburgo, a coisa foi ficando séria. Os pais desse rapaz tinham uma fábrica na cidade e eles nos convidaram para vir morar em Novo Hamburgo”, conta Ari.
A proposta de mudança radical foi aceita e Ari deixou para trás sua vida em Porto Alegre para assumir um novo desafio como chefe do turno da noite numa fábrica de sola de tênis.
Após anos de dedicação ao trabalho e à família em Novo Hamburgo, a vida tomou um rumo inesperado para Ari. O relacionamento entre sua filha e o rapaz não deu certo e acabaram se separando. “Eu acabei continuando no serviço com eles até um determinado tempo. Depois, eu me aposentei”, lembra. Hoje, a filha é comissária e mora no exterior.
Com a aposentadoria, Ari saiu de Novo Hamburgo e se mudou para Estância Velha, onde encontrou um novo lar.
De uma brincadeira surgiu a nova paixão
A reviravolta em sua vida não parou por aí. Ele descobriu uma nova paixão que o preenche de alegria e encanto: ser o Papai Noel de Estância Velha. Tudo começou de forma despretensiosa, quando uma proposta de uma amiga, dona de uma loja local, o convidou para ser o Papai Noel temporário e se transformou em uma jornada duradoura. “Daquele dia em diante, daquele ano em diante, eu mandei fazer cartão pra mim, mas eu não consegui distribuir muitos cartões, surgiu tanta gente querendo o meu telefone, indicação, e aí começou a divulgação de uma pessoa pra outra, que hoje, sinceramente, o meu telefone não para de tocar”, brinca.
Agora, ele é uma figura essencial nas festividades natalinas de Estância Velha, colaborando com a prefeitura, lojas, creches e empresas para alegrar o espírito natalino. “Hoje, ser Papai Noel não é só botar uma roupa de Noel. Tem que ser um trabalho bem feito, um trabalho com amor, com carinho, com dedicação. As crianças não podem perder essa magia do Natal”, enfatiza.
A dedicação vai além das festividades públicas. Com visitas programadas a famílias, empresas e eventos, ele se tornou um personagem querido, marcando a vida de muitos. “Assim eu acabei descobrindo esse papel que Deus me botou, nesse caminho de seguir iluminando de alegria às crianças, de participar das festas natalinas”, observa.
O trabalho como Papai Noel trouxe não apenas alegria às crianças, mas também renovou o significado do Natal para ele. “Eu me sinto a pessoa mais realizada desse mundo depois que eu comecei a fazer esse trabalho de Papai Noel com carinho, ver aquele sorriso daquelas crianças”, afirma.
Ari ressalta a importância de preservar a magia do Natal e transmitir valores como esperança, amor e união. O trabalho como Papai Noel de Estância Velha se tornou profissional, e Ari recebeu propostas para eventos em cidades vizinhas e até mesmo para propagandas de marcas renomadas. No entanto, sua dedicação à comunidade local o impediu de aceitar algumas oportunidades, priorizando os compromissos já estabelecidos.
