Número de feridos passa de 160, segundo a polícia da cidade de West. Explosão gerou abalo sísmico. Causas ainda são desconhecidas. Foi levantada pela imprensa e nas redes sociais a hipótese de um novo atentado.
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A devastadora explosão que atingiu, na noite desta quarta-feira, dia 17, uma fábrica de fertilizantes na cidade de West, região de Waco, Texas, nos Estados Unidos, deixou entre 5 e 15 mortos e pelo menos 160 feridos atendidos em hospitais, segundo o sargento William Patrick Swanton, porta-voz da polícia da pequena cidade.
As causas da explosão ainda são desconhecidas. Três ou quatro bombeiros estão desaparecidos, de acordo com o sargento Swanton. Casas foram destruídas pelo impacto, e a nuvem de fumaça tóxica provocou a retirada dos moradores da região.
É possível que o número de mortos cresça à medida que as equipes trabalhem nos destroços da própria fábrica e nos dos muitos imóveis atingidos por incêndios após a explosão. Segundo Swanton, a polícia ainda está na fase de “busca e resgate”.
A explosão ocorreu na fertilizadora West Fertilizer Co., no pequeno município localizado a20 quilômetrosao norte de Waco, pouco antes das 20h locais (22h de Brasília), e foi ouvida a mais de70 quilômetrosde distância.
A explosão provocou uma bola de fogo de quase 30 metrosde largura, que depois virou uma nuvem em forma de cogumelo, segundo testemunhas.
“É como se uma bomba nuclear tivesse explodido”, declarou ao canal CNN Tommy Muska, prefeito de West. “Eu nunca vi nada como isso”, disse o xerife do condado de McLennan, Parnell McNamara. “Parece uma zona de guerra, com todos os destroços.”
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, em inglês), agência federal americana que monitora os terremotos pelo mundo, registrou um tremor sísmico de magnitude 2,1, que foi percebido como várias explosões sucessivas pelos moradores da região.
Pelo menos dez imóveis pegaram fogo imediatamente após a explosão. As chamas se espalharam para outros prédios e casas, incluindo uma escola e um asilo, de onde foram retiradas 133 pessoas. Segundo testemunhas, havia pessoas presas nesses imóveis.
Testemunhas
“Caí no chão. Foi como se tivessem levantado a estrada”, relatou à rede de TV CNN Cheryl Marich, que teve a casa destruída.
Outra testemunha, Bill Bohannan, contou ao jornal “Waco Tribune-Herald” que “cada casa em quatro ruas ao redor foi afetada”.
Crystal Anthony, que integra a junta do distrito escolar de West, disse que ela e a filha foram “jogadas” pela força da explosão, apesar de estarem a várias quadras da fábrica.
Um recepcionista de um hotel próximo disse que, ao que parece, “um pequeno incêndio começou e depois veio a explosão quando a água entrou em contato com amônia” usada na fábrica.
Ataque em Boston
Como o acidente ocorreu apenas dois dias após as explosões que mataram três pessoas e feriram cerca de 180 em Boston, Massachusetts, foi levantada pela imprensa e nas redes sociais a hipótese de um novo atentado. O congressista pelo Texas Bill Flores, em entrevista à CNN, descartou essa possibilidade.
Na próxima sexta-feira, completam-se 20 anos da morte de 82 pessoas na vizinha cidade de Waco como resultado do cerco das autoridades contra o rancho de uma seita religiosa. Na ocasião, morreram integrantes da seita e agentes federais.
Informações de Portal G1
FOTO: reprodução / Portal G1
