Hoje o projeto atende cerca de 170 estudantes da rede municipal de São Leopoldo, com atividades de segunda a quarta-feira.
Desde 2006, o Projeto Canoagem na Escola vem transformando a vida de crianças e adolescentes de São Leopoldo. Desenvolvido pela Prefeitura Municipal, por intermédio da Secretaria Municipal de Educação (Smed), o projeto oferece atividades de canoagem para estudantes da rede pública de ensino como forma de preencher o tempo livre e incentivar a prática de esportes.
Com o passar dos anos, o projeto foi se consolidando e hoje atende cerca de 170 estudantes da rede municipal, com atividades de segunda a quinta-feira, nos turnos da manhã e da tarde, no contraturno escolar. O objetivo é proporcionar aos jovens uma alternativa de futuro por meio do esporte, com o desenvolvimento de valores como disciplina, responsabilidade e perseverança.
A coordenadora do projeto desde 2006, professora Daniela Maioli, afirma que a canoagem tem sido fundamental para o sucesso dos estudantes que participam do projeto. “Se hoje eles estão bem encaminhados na vida, com alguns viajando o mundo, foi pelo incentivo que a canoagem deu e pelos valores desenvolvidos ali”, diz Maioli. “Sempre que algum deles volta aqui, eles reforçam que se estão bem encaminhados é graças à canoagem que abriu horizontes”.
Um dos exemplos de sucesso do projeto é Ewerthon Alecsander Alves da Silva, atualmente com 20 anos. Ewerthon ingressou no projeto aos 10 anos de idade e, aos 17 anos, foi medalhista no Campeonato Brasileiro Interclubes de Canoagem Velocidade e Paracanoagem, em Brasília. Hoje, ele cursa Educação Física na Unisinos, pelo Prouni, e atua no projeto Canoagem ajudando a formar futuros atletas.
Além de incentivar a prática da canoagem, o projeto também tem como objetivo a formação de atletas de alto rendimento. A partir de 2008, a equipe começou a participar de competições dentro do estado, e em 2009 os treinos se intensificaram. No ano seguinte, disputaram o primeiro campeonato em nível nacional e, para regulamentar a equipe nas competições, foi criada, em 2011, a Associação Leopoldense de Ecologia e Canoagem (Aleca).
Atualmente, a Aleca conta com cinco atletas e mais 12 estudantes na categoria de base. Durante o projeto, os atletas treinam dois dias por semana. Após serem integrados na Aleca, eles passam a treinar cinco dias por semana. Neste ano, os atletas se preparam para três competições de nível nacional, incluindo duas Copas Brasil e um Campeonato Brasileiro.
A pandemia da Covid-19 também afetou a equipe, prejudicando muitos atletas que tiveram que interromper os treinos e buscar outras atividades. Mas aos poucos, a equipe está retomando as atividades e se preparando para voltar a competir, “prejudicou muita gente, tudo fechou e os atletas tiveram que fazer outras coisas. Aos poucos estamos retomando a equipe que este ano vai começar a competir a nível gaúcho para em 2024 ir para campeonato brasileiro”, diz a coordenadora.
A Smed investe, anualmente, mais de R$ 300 mil na canoagem, incluindo folha de pagamento, transporte para competições, aluguel da casa de treinamento, entre outras coisas.
Canoagem nos Jogos Escolares Municipais
Em 2022, a Canoagem estreou nos Jogos Escolares Municipais de São Leopoldo (JEM). Pela primeira vez, a canoagem foi inserida como uma modalidade competitiva, envolvendo 128 crianças e adolescentes. As provas ocorreram em novembro, na rua da Praia, com a participação de estudantes de 15 escolas, entre municipais e estaduais.
Foto: Divulgação/PMSL
